作者：杨超
本文地址：http://sokoban.ws/blog/?p=1982
一、起源于现代奥林匹克（1896）
古希腊文化有崇尚运动和人体美的因素。据推算，从公元前776年起，一直到被罗马帝国统治的公元394年，希腊人每4年都在奥林匹亚举办运动会。这就是古代奥林匹克运动会。不过那时是没有超过5公里的跑步比赛的。
古希腊在公元前490年，在马拉松这个地方，抵抗大流士一世的波斯帝国的入侵，以少敌多取得胜利。送信的士兵为了把获胜的消息尽早传到雅典，从马拉松一路向南跑 到雅典，连续跑了约40公里。把胜利的消息传到雅典的同时，也猝死了。历史上是否确有此事很难说。最早的记载在此事发生的600年之后。
很多年以后，一个法国人Pierre de Coubertin发起现代奥林匹克运动会的时候，听取了另外一个法国人语言学家Michel Bréal的建议，为了纪念牺牲的士兵，设立一项从马拉松跑到雅典的比赛。这也得到希腊人的支持，于是1896年的第一届现代奥林匹克，就出现了这项超长 距离的跑步比赛。
第一届奥运会马拉松前三名的都是希腊人。只有四个外国人参加了马拉松的比赛，仅一人完赛。其中有一个来自波士顿的美国人Arthur Blake在23公里退赛。
第二年1897年，美国波士顿就举办了马拉松比赛，成为历史最悠久的年度赛事。路线从波士顿西边的一个小城一路向东跑到波士顿为终点，用中国话说，相当于以省道（或国道）作为赛道。
二、为什么是42.195公里？（1908）
一开始马拉松比赛并没有严格规定比赛距离，早期的马拉松比赛有时是40公里，有时是25英里，或者是其他距离。
1908年伦敦奥运会，马拉松比赛的路线设计为从Windsor一路向东跑到伦敦西边的White City体育场。后为满足Queen Alexandra观赏起跑的要求，再延长一点到Windsor城堡，最后总距离是42.195公里。这一距离在20年之后被作为马拉松的标准距离。
这届奥运会的第一名，意大利人Dorando Pietri在跑进体育场后，因为脱水，跌倒几次，最后在工作人员的搀扶下才通过终点。在第二名Hayes的美国队的抗议下，Pietri的冠军被取消。
东道国英国不太满意本国在马拉松比赛上的表现，就在该路线上举行了一年一度的Polytechnic马拉松，这一赛事到1996年停办了。可能是让位于更受欢迎的1981年新办的在市政道路跑的伦敦马拉松。
所以现在欧洲最古老的还在举办的马拉松是斯洛伐克的Kosice Marathon，始于1924年。
三、群众性城市马拉松的兴起（1970s）
早期的马拉松基本局限在精英跑者中，路线也多为公路。参赛选手最多不超过几百人。
最早的群众性的城市道路举行的马拉松是1970年首次举办的New York City Marathon，参赛人数也增长到成千上万的规模。比赛吸引到不少欧洲跑者前来参赛，对旅馆业等有一定促进作用。70年代末80年代初，世界各大城市竞 相效仿。
一时间，仿佛没有城市马拉松比赛，一个城市就不再完整。
我国最早的马拉松赛事北京马拉松举办于1981年，可能也是受到这股热潮的影响。但是其他条件不成熟，北京马拉松基本属于精英比赛，人数一直都是几十几百人。直到1999年后才转型为大众型马拉松比赛。
据媒体报道，80年代初，广州体委也在广花公路举行过广州马拉松，参赛者有数十人。但比赛未能坚持举办下去，直到2012年，广州市才又重新举办首届城市马拉松比赛。
直到2014年后，城市马拉松才真正在我国兴起，各个城市竞相举办城市马拉松。中国田径协会（CAA）一看马拉松这么热，马上建立了中国马拉松网站，并引入金银铜牌赛事认证制度。
四、AIMS的成立（1982）
马拉松虽然源于现代奥林匹克，但马拉松运动的发展可能比奥林匹克运动会本身还要成功。
作为国际奥委会（IOC）的田径项目的单项联合会，国际田联（IAAF）对马拉松运动的推动远不如AIMS（Association of International Marathons and Distance Races）。
由于马拉松运动本身的特殊性，具有体育运动和旅游两大核心功能。这也许就是马拉松运动在世界各地得到迅速发展的原因。1982年前后，各大主要城市马拉松 赛事的主管联合起来，成立了AIMS，其目的是鼓励和促进世界范围内的马拉松和长跑运动。
波士顿马拉松是AIMS的初始成员赛事之一，这也是波士顿马拉松的报名成绩只认AIMS赛事的原因。
AIMS做了许多卓有成效的工作。如引入更精确的赛道测量方法，说服和促使IAAF设立马拉松世界纪录等等。
目前，AIMS有300多个赛事成员。中国大陆有7个AIMS赛事，包括北京马拉松、上海马拉松、厦门马拉松、兰州马拉松等等。
AIMS的不少推广工作也被IAAF借鉴了：如IAAF也引入金标、银标、铜标的路跑赛事认证制度，包含所谓“六大”马拉松赛事（six marathon majors）；IAAF的《路跑赛事手册》也直接采用了AIMS的赛道测量方法。此外，IAAF在半马世锦赛、2015年北京田径世锦赛上，都引入了大众跑。
五、计时芯片的启用（1994）
计时芯片的出现，对于大型马拉松的举办意义非常重大。最早是荷兰的ChampionChip在1994年把这项技术引入到马拉松比赛中的。
我已经另有短文专门总结过计时芯片技术，这里不再赘述。